Для того, чтобы на объект начало поступать тепло, его подключают к централизованной системе, называемой тепловой сетью.
Теплосеть выполнена в виде трубопроводной магистрали в сочетании с сопутствующим оборудованием и сооружениями. Вся эта система обеспечивает поступление тепла ТЭЦ или котельной до конечного пользователя. Пройдя полный цикл, жидкость поступает обратно в ТЭЦ для повторного нагрева. На начальном этапе сеть необходимо грамотно спроектировать, ведь от правильной реализации проекта будет зависеть ее эффективность, надежность и долгий срок службы.
Классификация теплосетей:
- Централизованные сети. Они имеют подключение к крупным генераторам тепла, таким например, как ТЭЦ, ГЭС, ГрЭС и прочие, которые подают тепло во множество объектов;
- Децентрализованные. Они передают тепло потребителю от автономных котельных небольшого размера. Ими могут быть миниатюрные бойлерные в частном секторе.
Различаются тепловые сети и по своему функциональному назначению:
- Трубопровод магистрального типа. По нему теплоноситель транзитом поступает от генератора к распределительной подстанции. Обычно магистраль такого типа покрывает весь населенный пункт и является закольцованной. Основная задача такой сети заключается в обогреве всего объекта;
- Распределительные сети, подающие тепло от распределительных подстанций к ответвлениям;
- Сами ответвления, необходимые для доставки тепла конечным потребителям.

По тому, какую жидкость транспортируют сети, они разделяются на водяные и паровые. Паровые работают в промышленном сегменте, а водяные устанавливаются в коммунальных структурах.
Также бывают однотрубные и многотрубные системы. Они отличаются по количеству подающих труб, и труб, отводящих остывшую жидкость. Кроме того, магистраль может быть смонтирована над землей и под землей. Подземные используют в городах, а надземные за пределами населенных пунктов. Такой трубопровод монтируется на специальных опорах. Также он может быть использован и в промышленных целях.
Если теплость прокладывается под землей, он может быть бесканальным и канальным. Бесканальный способ монтажа подразумевает предварительную изоляцию пенополиуретаном и другой оболочкой, и закапывается непосредственно в грунт. Канальный монтаж предусматривает укладку труб в специально подготовленные лотки. Также теплосеть может быть уложена в желоба, которые монтируются в месте прохождения будущей магистрали.